Was ist typisch Deutsch? Als Deutscher muss man da wahrscheinlich länger überlegen, weil das Typische so alltäglich um einen herum steht und stattfindet, dass man es für nicht mehr besonders erwähnenswert hält. Würde man einen Thailänder, der hier zu Besuch ist, dasselbe fragen, würde er sicher auf ganz viele Dinge zeigen.
In einen fremden Kulturkreis einzutauchen, heißt den Blick zu weiten. Der Autor Philip Cornwel-Smith und der Fotograf John Goss – beide Amerikaner – haben diesen Blick bei ihren ersten Besuchen in Thailand gehabt und nun das aus ihrer Sicht besonders Thailändische in Wort und Bild festgehalten. Herausgekommen ist ein buntes wie grandioses Kaleidoskop des Alltags im Land des Lächelns.
Ronald McDonald, das Maskottchen des weltweiten Hamburgerbraters, hat sich den thailändischen Sitten angepasst: Er grüßt mit dem Wai, den vor der Brust zusammengelegten Händen. Thais lieben es schrill, bunt und laut, sie folgen vielen Ritualen, respektieren und fürchten die Geister der Toten, verehren das Königshaus, mischen buddhistischen Glauben gern mit heidnischen Relikten, sie verstehen zu feiern und die Massen mit Entertainment zu mobilisieren.
In zahlreichen Fotodokumenten hat John Goss diese Wesenszüge festgehalten. Oft mit unerwarteten Perspektiven und einem Bildschnitt, der die Thais zwar liebevoll, aber auch mit ihren Widersprüchen zeigt. Eine kleine verlassene schmuddelige Garküche auf der Straße, und daneben ein Schild mit der Aufschrift “Nice Place” (netter Ort), das ist eben typisch Thai. Die Texte von Cornwel-Smith geben jede Menge Hintergründe zu den alltäglichen Ritualen und Gebräuchen.
Auch die Ladyboys und die Gay-Pride-Paraden werden in dem Buch vorgestellt, dafür blenden die beiden Autoren die Sexindustrie mit ihren Gogo-Bars und Animier-Schuppen völlig aus. Aber auch das ist typisch Thai. Zu vermuten ist, dass die Autoren hier nicht die Veröffentlichung ihres Buches in Königreich gefährden wollten. Wer in die Texte einsteigen möchte, muss Englisch können, allerdings geben auch die Bilder allein einen wunder- wie eindrucksvollen Einblick in das reichhaltig bunte Leben Thailands. Ein Muss für alle Thailand-Fans!
Philip Cornwel-Smith & John Goss: Very Thai. Everyday Popular Culture, River Books, Bangkok 2005, gebunden, 250 Seiten, bei Amazon ab ca. 30 Euro zu bestellen
http://www.gay-thailand.de/buch/20050612124956.html
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